안녕하세요! 오늘은 백일해(百日咳, Pertussis, Whooping cough)라는 질환에 대해 알아보려고 해요. 백일해는 어린아이들에게 주로 발생하는 호흡기 질환으로, 심한 기침 발작이 특징인 전염병이에요. 이 글에서는 백일해의 정의, 원인, 증상, 진단, 치료, 경과, 합병증, 그리고 주의사항에 대해 자세히 설명할게요.
백일해란?
백일해는 Bordetella pertussis라는 세균에 의해 발생하는 전염성 호흡기 질환이에요. 백일해라는 이름은 심한 기침이 100일 동안 지속될 수 있어서 붙여졌어요. 이 질환은 특히 영유아에게 위험하며, 제때 치료하지 않으면 심각한 합병증을 일으킬 수 있어요.
백일해의 원인
백일해는 Bordetella pertussis라는 세균에 의해 발생해요. 이 세균은 감염된 사람의 기침이나 재채기를 통해 공기 중으로 퍼지며, 이를 흡입한 사람에게 전염될 수 있어요. 특히 면역력이 약한 영유아와 노약자들에게 더 쉽게 전파돼요. 백일해는 예방접종으로 예방이 가능하지만, 예방접종을 받지 않은 사람이나 면역력이 약한 사람에게는 여전히 위험해요.
백일해의 주요 증상
백일해의 증상은 초기에는 일반 감기와 비슷하게 시작해요. 기침, 콧물, 발열 등이 나타나죠. 그러나 시간이 지남에 따라 기침이 점점 심해지고, 발작적인 기침으로 이어져요. 이러한 기침 발작은 몇 분 동안 지속될 수 있으며, 기침 끝에는 '훕(whoop)' 하는 소리가 특징적이에요. 이 외에도 구토, 피로감, 호흡 곤란 등이 동반될 수 있어요.
만약 훕(WHOOP) 소리가 나는 발작성 기침이라면... 백일해를 의심해 보세요!
2024년 최근 백일해 감염 사례
2023년 후반기부터 2024년에 전 세계적으로 백일해가 크게 유행하고 있어요. 미국에서는 4,800여 명, 유럽과 중국에서도 환자가 급증하고 있어요. 한국에서도 2024년 상반기에만 1,300여 명의 환자가 발생해, 2018년의 연간 환자 수를 이미 넘겼고, 2023년 전반기 대비 약 100배 폭증했어요.
특히 경상남도에서 2023년 10월부터 백일해 환자가 급증해 창원시 마산, 의령군, 함안군 등에서 23명의 어린이 환자가 발생했어요. 2023년 평균 확진자는 1.8명이었지만, 최근 5주간 평균 8.6명으로 증가했어요. 전국적으로도 2023년 같은 기간 대비 3.3배 증가했으며, 확진자의 70%가 12살 이하 어린이였어요.
2024년 4월 15일부터 부산의 한 고등학교에서 33명의 집단감염이 발생했고, 6월 18일부터 제주 중학교에서도 집단감염이 확인됐어요. 2024년 7월 3일 기준, 올해 한국의 백일해 누적 발생 수는 5,127건으로, 2023년 같은 기간의 366배에 달해요. 5~19세 어린이·청소년이 전체 환자의 92.3%를 차지했어요.
세계적으로도 유사한 증가 추세를 보이고 있어요. 미국에서는 2024년 초부터 5월 25일까지 4,864건이 발생해 전년 대비 약 2.8배 증가했고, 필리핀에서는 2,521건이 발생해 96명이 사망했어요. 유럽에서도 어린이와 청소년을 중심으로 백일해가 유행 중이에요.
2024년 7월 6일 기준, 한국의 백일해 누적 환자는 6,986명으로, 2018년 같은 기간보다 24배 증가했고, 2023년 전체 환자(292명)보다 약 24배 늘었어요.
백일해 진단 방법
백일해를 진단하기 위해서는 의사의 진찰과 함께 여러 가지 검사들이 필요해요. 가장 흔히 사용되는 검사는 비인두 스왑 검사를 통해 세균을 검출하는 방법이에요. 또한 혈액 검사를 통해 항체의 존재를 확인하거나, 흉부 X-ray를 통해 폐 상태를 확인할 수도 있어요. 이러한 진단 과정을 통해 정확하게 백일해를 확인할 수 있어요.
백일해 치료 방법
백일해의 치료는 주로 항생제를 사용해요. 초기 단계에서 항생제를 사용하면 증상을 완화시키고, 전파를 줄이는 데 도움이 돼요. 또한 기침 완화를 위해 진정제를 사용할 수 있지만, 어린아이에게는 사용을 주의해야 해요. 충분한 휴식과 수분 섭취도 중요해요. 심한 경우 입원 치료가 필요할 수 있어요.
백일해의 진행과정
백일해는 치료 없이 자연적으로 회복되기도 하지만, 회복까지 몇 주에서 몇 달이 걸릴 수 있어요. 초기 감염 단계에서는 감기와 비슷한 증상이 나타나며, 이후 12주 동안 기침이 점점 심해져요. 기침 발작 단계는 24주 동안 지속될 수 있으며, 이후에도 몇 주간 가벼운 기침이 계속될 수 있어요.
백일해의 합병증
백일해는 특히 영유아와 면역력이 약한 사람들에게 심각한 합병증을 유발할 수 있어요. 폐렴, 중이염, 무호흡, 발작 등이 발생할 수 있으며, 심한 경우 뇌 손상이나 사망에 이를 수 있어요. 따라서 백일해 증상이 나타나면 빠르게 치료를 받는 것이 중요해요.
백일해 예방과 주의사항
백일해를 예방하기 위해서는 정기적인 예방접종이 필수적이에요. 예방접종은 어린 시절에 여러 차례 맞아야 하며, 성인도 일정 기간마다 추가 접종이 필요할 수 있어요. 또한 백일해에 걸린 사람과의 접촉을 피하고, 기침 예절을 준수하며, 손 씻기를 철저히 하는 것이 중요해요.
마무리
오늘은 백일해에 대해 알아보았어요. 백일해는 어린아이들에게 특히 위험한 질환이므로, 예방과 빠른 치료가 중요해요. 정기적인 예방접종과 위생 관리를 통해 건강을 지켜요. 긴 글 읽어주셔서 감사합니다!